Jeugd en studie
Pieter van Vollenhoven wordt op 30 april 1939 geboren in Schiedam als zoon van P. van Vollenhoven en J.G. van Vollenhoven-Stuyling de Lange. Zijn broer is in 2006 overleden.
De heer Van Vollenhoven gaat naar de lagere school op De Rotterdamsche Schoolvereniging. Daarna gaat hij naar het Montessorilyceum te Rotterdam. Op die school behaalt hij in 1959 zijn gymnasium-B diploma.
In 1959 gaat hij Nederlands recht studeren aan de Rijksuniversiteit Leiden. Tot het vakkenpakket van de heer Van Vollenhoven behoren onder meer Publiekrechtelijke Bedrijfsorganisatie en de Nederlandse Politieorganisatie. In 1965 haalt hij zijn doctoraal examen Nederlands recht.
Tijdens zijn studententijd is de heer Van Vollenhoven actief in het Leidse studentenleven. Zo is hij in 1963 en 1964 assessor secundus van het Collegium van het Leids Studentencorps. Ook is hij in 1964 president van de Nederlandse Studenten Sport Stichting.