De pijper, ca 1770

De pijper, ca 1770

De Pijper behoorde tot de Zwitserse huursoldaten, die vaak optraden als persoonlijke lijfwachten van gezaghebbers. Zij waren in dienst van de prins of de koning, door wie ze betaald werden, en ze waren dan ook niet afhankelijk van bemoeienis van de staat. Sinds de 17e eeuw had het Nederlandse hof ook dergelijke soldaten in dienst, de 'Cent Suisses' genoemd. In de 18e eeuw behoorden zij tot de lijftroepen van de stadhouders. Zij waren weliswaar gewapend met een hellebaard, maar hadden toch voornamelijk ceremoniële functies. Naast pijpers behoorden ook tamboers tot de muzikanten in de korpsen.
De korpsleden waren herkenbaar aan hun afwijkende, kleurige kostuum, zoals dat nu nog steeds is te zien bij de Vaticaanse Zwitserse Garde.