Hare Majesteit de Koningin opent woensdag 16 juni in Wijk aan Zee de beeldententoonstelling Een zee van staal. Elf stalen beelden van elf Europese kunstenaars worden opgesteld in het duingebied bij Wijk aan Zee, tussen het terrein van Koninklijke Hoogovens en het dorp. Met de kool- en ertsbergen op de achtergrond vormen de beelden een bijzonder contrast in het duinlandschap. De beelden zijn tot begin volgend jaar op deze locatie te zien.
Het dorp Wijk aan Zee, gelegen in de gemeente Beverwijk, heeft zich dit jaar uitgeroepen tot Cultureel dorp van Europa 1999, als dorpse tegenhanger van de Culturele hoofdstad van Europa. Met een reeks van culturele activiteiten in Wijk aan Zee en tien andere Europese dorpen wordt aandacht gevraagd voor de plek van het dorp in de moderne samenleving.
Een zee van staal bestaat uit twee onderdelen. Het eerste is een workshop waaraan elf kunstenaars deelnemen. In een loods op het terrein van Koninklijke Hoogovens maken zij hun beelden. Het materiaal hiervoor wordt ter beschikking gesteld door de Hoogovens. Het tweede onderdeel is de tentoonstelling in het duingebied. De kunstenaars komen uit Denemarken, Duitsland, Engeland, Estland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Spanje, Tsjechië en Nederland.