Zijne Koninklijke Hoogheid de Prins van Oranje woont op maandag 4 oktober 1999 in het RAI Congres Centrum in Amsterdam de opening bij van "The 50th International Astronautical Congress." Tevens opent de Prins de Nederlandse stand in de tentoonstellingsruimte.
De International Astronautical Federation (IAF), die vijftig jaar geleden werd opgericht, is een internationale ruimtevaartvereniging met leden uit de overheid, industrie en wetenschap. Op dit moment zijn 152 organisaties uit 45 landen lid van de IAF. De doelstelling van de IAF is het stimuleren en verspreiden van kennis op het gebied van ruimtevaartontwikkelingen en -toepassingen. Naast verschillende symposia en workshops organiseert de IAF jaarlijks een congres dat steeds in een ander land wordt gehouden. De afgelopen jaren vonden de congressen plaats in Beijing (1996), Turijn (1997) en Melbourne (1998).
Het uitgebreide programma van het IAF congres wordt door ca. 2000 professionals bezocht. Daarnaast is een programma opgezet om het algemene publiek te betrekken bij het evenement. Zo zal de tentoonstelling in de RAI op 7 en 8 oktober voor publiek zijn geopend. Er zijn voorts diverse publieksgerichte activiteiten, waaronder openbare lezingen.