Hare Majesteit de Koningin is dinsdagavond 7 november 2000 in de Nieuwe Kerk te Den Haag aanwezig bij de NWO/Huygenslezing 2000 van de Amerikaanse natuurkundige prof.dr. Carl E. Wieman. Enkele jaren geleden slaagde Wieman er met zijn collega Eric Cornell in een gaswolk van atomen van het element Rubidium af te koelen tot 1/50 000 000ste graad Kelvin, en te observeren dat deze atomen in de Bose-Einstein gecondenseerde toestand terechtkomen. Dit fenomeen werd in 1924 door Einstein voorspeld en geldt als een van de meest spectaculaire consequenties van de kwantummechanica voor het gedrag van gassen.
Voor deze prestatie ontvingen Wieman en Cornell de Lorentz-medaille 1998 van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Professor Wieman is als hoogleraar Natuurkunde verbonden aan het Joint Institute for Laboratory Astrophysics van de University of Colorado te Boulder in de Verenigde Staten.
Prof.dr. J.T.M. Walraven, directeur van het FOM-instituut voor Atoom- en Molecuulfysica AMOLF in Amsterdam en hoogleraar Experimentele Natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam treedt op als Nederlandse co-referent en zal een wetenschappelijk commentaar leveren op het werk van Wieman.
De NWO/Huygenslezing is een publiekslezing die jaarlijks wordt georganiseerd door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) in samenwerking met NRC-Handelsblad en de Gemeente Den Haag. Met de lezing verkennen wetenschappelijke onderzoekers van internationaal formaat voor een breed publiek de grenzen van hun vakgebied.
Na de lezingen ontvangt de Koningin uit handen van de voorzitter van NWO, dr. R.J. van Duinen, het eerste exemplaar van de Locatelli-cd die NWO uitbrengt ter gelegenheid van haar vijftigjarig jubileum. Deze dubbel-cd met muziek van de achttiende-eeuwse componist Pietro Antonio Locatelli (1695-1764) geeft een indruk van negen jaar musicologisch onderzoek naar het oeuvre van de componist.