Zijne Koninklijke Hoogheid de Prins van Oranje is donderdag 23 november 2000 in Rotterdam aanwezig bij de opening van De Rivier, de Haven en de Zee, de vierde Internationale Rijnconferentie. De bijeenkomst staat in het teken van het 50-jarig bestaan van de Internationale Commissie ter bescherming van de Rijn (ICBR). De openingstoespraak wordt gehouden door de minister van Verkeer en Waterstaat, mevrouw T. Netelenbos.
De Internationale Rijnconferentie wordt eens in de vijf jaar gehouden en vindt dit jaar voor het eerst plaats in Rotterdam. De president van de ICBR, de heer A.J. de Szeged, houdt tijdens de openingsbijeenkomst een toespraak over vijftig jaar ICBR. Ook schetst hij welke problemen op dit moment de aandacht vragen en blikt hij vooruit op de ontwikkelingen in de komende decennia.
Centraal onderwerp van de discussie is sediment management, de verwerking van slib. In de haven van Rotterdam wordt sediment van zowel de Noordzee als de Rijn afgezet en houden baggeraars de haven kunstmatig op diepte. De afgelopen vijftien jaar is de kwaliteit van het afzettingsmateriaal aanzienlijk gestegen, maar nog steeds moeten grote hoeveelheden vervuild slib worden gestort in een speciaal daarvoor aangelegde opslagplaats. In 2002 zullen voor de baggerspecie nieuwe beoordelingsmethoden gelden. Het Havenbedrijf Rotterdam verricht op dit moment onderzoek naar de consequenties daarvan voor de haven. Tijdens de conferentie wordt verslag gedaan van de eerste resultaten van dit onderzoek.
De conferentie wordt georganiseerd door het Gemeentelijk Havenbedrijf Rotterdam en de ICBR.