Prinses Margriet bij viering 75-jarig bestaan Rode Kruis Ziekenhuis Beverwijk
Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Margriet der Nederlanden is dinsdag 1 oktober 2002 in Beverwijk aanwezig bij de viering van het 75-jarig bestaan van het Rode Kruis Ziekenhuis. De Prinses zal tijdens deze bijeenkomst het jubileumboek in ontvangst nemen. Het ziekenhuis heeft 375 bedden en 1200 werknemers en is daarmee een van de grootste werkgevers in de regio IJmond. Het werkgebied bestaat uit de gemeenten Beverwijk, Heemskerk, Uitgeest, Castricum, een deel van de woongebieden Assendelft en het noordelijk deel van Velsen.
Het Rode Kruis Ziekenhuis (RKZ) beschikt over vrijwel alle specialismen en biedt op diagnostisch gebied een uitgebreid pakket, met onder meer hartcatheterisatie, MRI en CT-scan. Het ziekenhuis heeft een eigen helihaven, mede vanwege het landelijk werkende brandwondencentrum. Op loopafstand van het ziekenhuis ligt het Kiwanis-huis, met daarin appartementen voor familieleden van kinderen of volwassenen die in het RKZ of het Brandwondencentrum worden verpleegd. Het ziekenhuis kan rekenen op de inzet van ruim 300 vrijwilligers.
De historie van het ziekenhuis voert terug tot 1922. Toen werd 'De vereniging Ziekenhuis voor Beverwijk en omstreken' opgericht, met als doel: de start van een ziekenhuis in de IJmond-Noord. Nadat het initiatief in 1924 de steun van het Nederlandse Rode Kruis had gekregen, kon daadwerkelijk tot uitvoering worden overgegaan. In 1927 werd het ziekenhuis geopend door Prins Hendrik. Het groeide snel, met 27 bedden bij de start naar 45 bedden in 1930.
Mede door de groei van Hoogovens - het huidige Corus - en andere industriële bedrijven steeg het aantal IJmond-inwoners na de oorlog explosief. Het ziekenhuis groeide mee, tot 170 bedden in 1954. Halverwege de jaren zestig werd besloten tot een ingrijpende nieuwbouw, die in 1974 kon worden afgerond. Aan de Vondellaan verrees een 269 bedden tellend complex met een brandwondencentrum. Prinses Margriet heeft het ziekenhuis officieel geopend op 24 september 1974.
In 1988 fuseerde het RKZ met het St. Jozefziekenhuis in Heemskerk. Na een in 1995 gerealiseerde uitbreiding en modernisering van het gebouw van het RKZ werden alle activiteiten in Beverwijk geconcentreerd en sloot het St. Jozefziekenhuis haar deuren.