Miembros del Parlamento:
Los acontecimientos ocurridos en los últimos años tanto a nivel nacional como internacional han hecho incrementar las inseguridades en nuestra vida cotidiana. Las guerras civiles, los atentados y otros tipos de violencia vuelven a cobrarse, día tras día, muchas víctimas entre gente inocente. Así surge la pregunta de cómo van a contribuir los Países Bajos a una paz duradera, la seguridad y la lucha contra la pobreza. Los terremotos, las inundaciones y la sequía que arrasan muchos lugares del mundo confrontan al ser humano con sus limitaciones. Nuestro país también se ha visto confrontado con las consecuencias de una persistente sequía, a pesar de la atención que se presta a la gestión del agua.
La desaceleración del crecimiento económico ya se ha hecho absolutamente perceptible en los Países Bajos. Después de muchos años de prosperidad, esto hace que muchos ciudadanos se sienten inesperadamente inseguros. Cada día, son cientos de personas las que pasan a incrementar la tasa del paro. Los problemas de nuestra economía no afectan solamente a la coyuntura. Para conseguir un restablecimiento económico duradero es necesario fortalecer la estructura económica y renovar profundamente el sistema de la seguridad social. El gobierno es consciente de que esto, en primera instancia, conllevará consecuencias importantes para mucha gente.
También existe una gran preocupación por la cohesión en nuestra sociedad. Los valores humanos de los diferentes grupos de la población resultan a veces ser muy diversos y el proceso de integración no se desarrolla con fluidez. Asimismo, la inseguridad y las molestias en la calle y los daños al entorno vital resultan preocupantes. Las grandes ciudades se ven confrontadas con todo un cúmulo de problemas. El gobierno reconoce estas inseguridades y problemas, y considera que es su tarea ofrecer una nueva perspectiva de futuro. Su objetivo es contribuir a la consecución de una economía fuerte y duradera, una Administración eficiente, una democracia viva y una sociedad más segura. Esta perspectiva exige cambios estructurales, siendo el resultado a largo plazo más importante que las consecuencias negativas a corto plazo. Con vistas a nuestro futuro, el gobierno considera que es necesario hacer ahora elecciones drásticas. El gobierno intenta de esta manera conseguir un cambio cultural. La Administración debe dejar margen de iniciativa a los ciudadanos y a las empresas. Una mejora concreta solamente es posible si todos los ciudadanos asumen su responsabilidad y participan en nuestra sociedad. La Administración no puede ofrecer soluciones para todas las cuestiones y ésta tampoco es su función. Sí que tiene que crear las condiciones básicas que permitan llegar a la solución de los problemas. A tal fin, deberá establecer menos reglas y velar mejor por su cumplimiento. Estos puntos de partida constituyen la piedra angular de la política del gobierno.
Los Países Bajos se ven cada vez más entrelazados con Europa, tanto desde el punto de vista político como económico. La Unión Europea es una comunidad de valores y de derecho. Se ha ido desarrollando hasta convertirse en un libre mercado de bienes, personas, capital y servicios. Con una política de comercio, agrícola y de asilo común y una moneda única que fortalecen la integración. A nivel internacional, la importancia de la Unión aumenta como factor de paz y estabilidad. El número de Estados Miembros ha aumentado considerablemente desde su constitución. Se prevé que la Unión contará el próximo año con 25 países. La ampliación de la Unión es positiva, pero pone a prueba su capacidad. En octubre comenzará la Conferencia Intergubernamental sobre la nueva Constitución de la Unión Europea. El gobierno abogará por que la Unión pueda decidir y actuar con más dinamismo. A tal fin, se deberá fortalecer el papel central que desempeña la Comisión Europea y se deberá ampliar la toma de decisiones por mayoría cualificada. También se debe incrementar el nivel democrático fortaleciendo la posición del Parlamento Europeo. La Unión Europea también se debe encargar de seguir controlando los gastos y de repartir las cargas de manera razonable. Solamente de esta manera se puede mantener la base de apoyo necesaria para la realización de sus transacciones.
En el segundo semestre del próximo año, los Países Bajos ocuparán la Presidencia de la Unión Europea. El gobierno contribuirá de manera activa al esfuerzo de la Unión Europea por convertirse en la economía del conocimiento más competitiva y dinámica del mundo. Con vistas a la lucha contra el terrorismo, se presentarán propuestas para estimular la cooperación europea en el campo de la política exterior y la seguridad. Dentro de este marco, se presta especial atención a la continuación de la estrecha relación con los Estados Unidos.
El gobierno considera de gran importancia el fortalecimiento del orden jurídico internacional, de la paz y la seguridad. Con la puesta en acción de más de 2.200 militares en operaciones de control de crisis, los Países Bajos contribuyen en gran medida a tal fin. En Irak y Afganistán, los Países Bajos seguirán trabajando en la reconstrucción del país. Se han puesto a disposición de los militares neerlandeses más medios para que estén aún mejor equipados para las tareas que desempeñan bajo circunstancias tan difíciles.
Asimismo, el gobierno sigue prestando especial atención a ý?frica, la región más pobre del mundo, donde los conflictos, las desigualdades, la inestabilidad regional, el hambre, el sida y otras enfermedades frenan su desarrollo. Teniendo esto en cuenta, en el presupuesto de Asuntos Exteriores se ha creado un fondo para la paz y la estabilidad. Para una lucha sostenible contra la pobreza, los países en desarrollo no solamente necesitan ayuda, sino también el libre acceso al mercado mundial.
En un futuro próximo habrá que prestar mucha atención al debate sobre las relaciones de cooperación dentro del Reino. Las Antillas Neerlandesas y las islas independientes se ven confrontadas con cuestiones esenciales sobre problemas financiero-económicos y sobre la formación del gobierno. Es muy urgente llegar a un enfoque práctico. El gobierno considera que es necesaria una mejora estructural de la administración y el mantenimiento de la justicia en todo el Reino. Con motivo del 50 aniversario, en 2004, de la creación del Estatuto se hará una búsqueda común de una nueva perspectiva de futuro para el Reino.
A fin de llevar a cabo una reforma estructural y un cambio de cultura en nuestro país, se requiere otro tipo de relación entre la Administración y el ciudadano, una clara mejora en la prestación de los servicios públicos y una renovación de nuestro sistema democrático. Para dar más margen de acción a los ciudadanos y a las empresas es de vital importancia deregular y reducir las cargas administrativas. De hecho se pretende reducir estas cargas en un cuarto dentro de los próximos cuatro años. Además, el gobierno se ha hecho más selectivo en lo que considera su responsabilidad, pero sí que debe mejorar la ejecución de sus tareas principales. Teniendo todo esto en cuenta, se examinarán las tareas, el método de trabajo y la capacidad de la Administración. El resultado tiene que ser una Administración accesible, orientada al cliente y eficiente. A tal fin, se les presentará a ustedes un programa para la modernización de la Administración.
El gobierno espera que en 2004 aproximadamente la mitad de la información pública también esté disponible en Internet, a fin de contribuir de esta manera a la accesibilidad de la Administración. Además, en el futuro no hará falta que el ciudadano vuelva a dar cada vez sus datos personales a la Administración, con una vez será suficiente.
El gobierno quiere fortalecer el efecto de la democracia. A tal fin, se incrementará la influencia directa del electorado sobre sus representantes y sobre la Administración local. En el año 2004, el gobierno presentará propuestas de ley para un nuevo sistema electoral con distritos y a partir del 2006 para la elección directa de alcaldes. Dentro de las posibilidades que ofrece la Constitución, se les presentarán a ustedes propuestas para dar al alcalde una posición singular y fuerte en la gestión del municipio.
El objetivo de la integración es ofrecer una perspectiva de futuro y fomentar la cohesión de la sociedad. Una parte demasiado grande de la población extranjera no participa suficientemente en la sociedad. Integración significa participación, y para ello se requieren los conocimientos y las aptitudes necesarias para funcionar de manera autónoma. Se deja libre la oferta de cursos de integración en la sociedad. Para la admisión de extranjeros rige la condición de que deben disponer de conocimientos básicos del idioma neerlandés. Además de las medidas destinadas a fomentar la integración, también se tomarán otras medidas para reducir la entrada de extranjeros.
La presencia en nuestro país de solicitantes de asilo que ya llevan años esperando el resultado de su procedimiento, es un problema social. Para un grupo concreto de solicitantes de asilo que cumple una serie de criterios medibles, se establecerá una regulación de permanencia única. A aquellos que no tienen derecho a residir permanentemente aquí se les aplicará una política de expulsión activa.
La economía neerlandesa, después de años de prosperidad y fuerte crecimiento económico, se ha paralizado completamente este año. El próximo año se espera un fuerte aumento del paro, lo que afectará a muchas personas. No solamente al parado en sí, sino también a su familia y su entorno. Los gastos salariales han aumentado considerablemente y el rendimiento laboral se ha quedado atrás. Por esta razón, los Países Bajos rinden mucho peor que la mayor parte de los demás países de la Unión Europea.
Además, muchos ciudadanos que pertenecen al "boom" de nacimientos de la postguerra llegarán a la edad de jubilación en los próximos años, mientras que el grupo de población que tiene que aportar los medios para las previsiones de vejez es cada vez más pequeño. Esto induce a tomar nuevas medidas para fortalecer la estructura de la economía, moderar los salarios y aumentar la participación laboral. Para ello es necesario incentivar la propia responsabilidad sobre todo en la seguridad social y reducir la deuda del Estado. Al mismo tiempo, se tienen que cumplir los acuerdos en el marco de la Unión Económica y Monetaria. Afrontando ahora los problemas económicos y presupuestarios se evita que las generaciones actuales y futuras paguen las consecuencias con un paro estructural, problemas económicos crónicos y la necesidad de poner en orden las finanzas del Estado. Para tener una perspectiva de recuperación es necesario aplicar ahora severas medidas. Casi todos los ciudadanos perderán en el próximo año poder adquisitivo. Sin embargo, los gastos se repartirán de la manera más equilibrada posible. El gobierno quiere combatir, aplicando las medidas apropiadas, el excesivo aumento de los ingresos más elevados en el sector del mercado y en el sector semicolectivo.
Para conseguir un aumento del empleo es esencial moderar los gastos salariales. El gobierno contribuirá a esto reduciendo el crecimiento de los salarios de los funcionarios y de las prestaciones. La reincorporación al trabajo y la búsqueda de un empleo adecuado son los puntos de partida del nuevo sistema de incapacidad laboral (WAO). A partir de 2004, el periodo en el que los empresarios siguen pagando el salario en caso de enfermedad va a pasar a ser de dos años, en lugar de uno como es ahora. Si bien, los ingresos en el segundo año se seguirán limitando al 70%. Solamente la persona que de manera duradera no esté capacitada al 100% para realizar un trabajo, recibirá ingresos de manera permanente.
El gobierno quiere introducir severos requisitos de acceso a la prestación por desempleo (WW) y considera conveniente la supresión de la prestación complementaria.
Asumir la propia responsabilidad y la participación laboral son también los temas centrales de la propuesta de ley sobre trabajo y auxilio social. Quien no consiga encontrar trabajo por su propia cuenta, recibirá apoyo por medio de un trayecto de reintegración. En la medida en que sea necesario, se otorgará una prestación asistencial. La responsabilidad de esto recae en los municipios. También las personas mayores tienen que seguir trabajando en la medida de lo posible. Dentro de este contexto no se pueden mantener las facilidades fiscales para la jubilación anticipada y la prepensión. Sobre todo los ciudadanos en edades comprendidas entre los 30 y los 50 años tienen bastantes dificultades en combinar el trabajo con el cuidado de los niños. Esto resultará más fácil con la introducción de una nueva regulación que permite al trabajador ahorrar para poder tomarse un permiso por paternidad o por estudios.
La productividad de la economía neerlandesa se verá fortalecida estructuralmente con la inversión en la enseñanza, los conocimientos y la innovación. A fin de dar un impulso a la economía del conocimiento neerlandesa, el gobierno ha creado la Plataforma de Innovación en la que los miembros del gabinete intercambian sus ideas con prestigiosos expertos del mundo empresarial, de la ciencia y la enseñanza. Dar más margen de actuación a los empresarios también es esencial para el aumento de la productividad. Aquéllos que quieran iniciar una empresa encontrarán menos barreras y recibirán apoyo concreto. El gobierno también se esfuerza por dar un carácter duradero e innovador al importante sector agrario.
La economía y la posición competitiva se verán también fortalecidas con las inversiones en el mantenimiento y mejor uso de la infraestructura existente. Para mejorar la fluidez en las carreteras, se introducirá rápidamente el sistema de carriles rápidos en los cuellos de botella más graves. Asimismo el gobierno considera el desarrollo del aeropuerto de Schiphol y del puerto de Rotterdam de vital importancia para la economía de los Países Bajos.
Para fortalecer las ciudades y los pueblos es importante construir más viviendas. El gobierno creará las condiciones necesarias para que pueda continuar la construcción de viviendas que se ha quedado atrasada y estimulará también que las partes del mercado asuman su propia responsabilidad.
Es de gran importancia que la asistencia sanitaria en nuestro país siga siendo accesible, de alta calidad y asequible. Sin embargo, la situación económica actual y el envejecimiento de la población obligan a tomar decisiones claras, también en este campo. Los gastos de la asistencia sanitaria han aumentado considerablemente en los últimos años, mientras que la calidad no ha seguido la misma evolución. A fin de disminuir los gastos, se ha reducido el paquete del seguro obligatorio y se ha subido el importe de la contribución propia. La asistencia médica básica queda excluida de esta medida. Para los enfermos crónicos con bajos ingresos se ha tomado una medida de compensación especial. Para velar por una buena asistencia sanitaria asequible a largo plazo lo más importante es que los ciudadanos, las instituciones y las compañías de seguros asuman su propia responsabilidad. Para ello, el gobierno establece los requisitos y las condiciones básicas. El nuevo sistema de seguro estándar que será introducido en 2006, estará basado en estos puntos de partida. Menos reglas, más eficacia y una organización eficiente son las condiciones necesarias para un mejor funcionamiento de la asistencia sanitaria.
En los próximos años se prestará mucha atención a las cuestiones medico-éticas. En 2004 se evaluará la legislación sobre la eutanasia y la interrupción del embarazo. El punto de partida es que se cumplan de hecho las reglas vigentes.
A pesar de la difícil situación presupuestaria, el gobierno pondrá a disposición más medios para mejorar la calidad de la sociedad en diferentes campos.
La enseñanza contribuye en gran medida al buen funcionamiento de la sociedad, tanto en el presente como en el futuro. Actualmente son muchos los jóvenes que abandonan la escuela sin un diploma. A fin de reducir al máximo el fracaso escolar, se deberá asistir a los estudiantes de manera más intensiva. También se va a hacer frente a la escasez de personal docente. Las escuelas recibirán más margen financiero para contratar a personal de apoyo y los profesores tendrán mejores posibilidades para prepararse ante los nuevos requisitos que se les impone. La diversidad y la accesibilidad son los criterios principales de la política cultural.
El efecto sobre el medio ambiente de la producción y del consumo de bienes y servicios no está suficientemente reconocido. El estímulo de innovaciones duraderas debe llevar a un uso más eficiente de las materias primas. Los valores ecológicos y paisajísticos definen la habitabilidad de nuestra sociedad. Por esto se han puesto a disposición más medios para la adquisición de naturaleza y la conservación de la naturaleza agraria.
La calidad de la sociedad mejorará aún más al disminuir la violencia y las molestias en la calle. Se intensificará la vigilancia y el control en los lugares públicos. Los recidivistas serán los primeros en ser castigados. Para una mayor seguridad, la prevención y la vigilancia son indispensables, así como una actuación efectiva de la justicia y la policía. A tal fin, es urgente una ampliación de las competencias y la introducción de modificaciones de carácter organizativo. El fiscal del Estado, los jueces y los establecimientos penitenciarios recibirán más medios, para que puedan juzgar de una manera rápida y justa todo comportamiento irregular.
El desarrollo y el mantenimiento del orden jurídico es una de las tareas principales del gobierno. Dicha tarea debe ser preservada y si es necesario adaptada a una sociedad cambiante. El punto de partida es un orden jurídico que dé margen de acción donde sea posible y que marque las pautas necesarias. Las partes tienen que buscar primero ellas mismas una solución a sus litigios. Por este motivo, son necesarias unas normas jurídicas claras. Y como punto final, es indispensable un procedimiento ágil de la administración de justicia. En el próximo periodo gubernamental se les presentarán propuestas para que la regulación, el mantenimiento de la justicia y la administración de justicia se ajusten a lo anteriormente dicho.
Miembros del Parlamento:
El gobierno considera de gran importancia llevar a la práctica esta política de común acuerdo con el Parlamento y a la mayor brevedad posible. El gobierno cree que con las reformas estructurales previstas, destinadas a obtener una economía fuerte y duradera, se le ofrece a los Países Bajos la perspectiva de participar en el avance de la coyuntura mundial. Con sus propuestas, el gobierno desea contribuir a una Administración dinámica, una democracia viva y una sociedad segura y así fomentar la cohesión social en nuestro país.
El gobierno hace estas propuestas siendo consciente de que solamente se pueden conseguir estos resultados con el esfuerzo de todos los sectores de la sociedad. El gobierno desea realizar junto con ustedes estos objetivos y anhela un fructífero debate al respecto. Sobre ustedes recae una difícil tarea de gran responsabilidad. Reciban el apoyo de todos los que les desean sabiduría y que rezan conmigo pidiendo a Dios que les bendiga y les dé fuerza.