De toespraak is uitgeproken in het Engels.
Excellenties, dames en heren,
Deze historische scheepswerf is een mooie en toepasselijke plek om de dag te beginnen! Hier komt veel samen: ondernemerschap, vakmanschap dat overgedragen wordt op de jonge generatie en innovatiekracht.
Hier komen wij, de North Sea Neighbours, samen.
De banden tussen onze landen zijn oud en diepgeworteld. Nederland is de derde handelspartner van het Verenigd Koninkrijk. Op tal van terreinen werken we samen. Zeker ook in de maritieme sector en de luchtvaartindustrie.
Met dit bezoek willen we die samenwerking verder intensiveren.
Het is niet voor niets dat we juist het Noordwesten van het Verenigd Koninkrijk bezoeken. Hier gebeurt het, in en rond de City of Innovation.
Een regio waar het gonst van bedrijvigheid.
Een regio met een keur aan hightech productiebedrijven,
nderzoeksfaciliteiten, innovatieve maakindustrie, een sterke maritieme sector en een bloeiende luchtvaartsector.
Deze regio heeft een enorme groeikracht. En wij werken er graag – nog meer - mee samen!
Niet voor niets is een handelsmissie van topniveau meegekomen naar Liverpool.
Nederlandse bedrijven die vooroplopen als het gaat om de verduurzaming van de industriële en luchtvaartketens, om het ontwikkelen van nieuwe materialen, composieten, maritieme technologie en digitale producten.
Onze beide landen zijn zeer gedreven om onze economieën weerbaarder te maken. Daarvoor is nauwe samenwerking en kennisdeling cruciaal. Juist in de sectoren die vandaag aan bod komen.
Het Verenigd Koninkrijk en Nederland zijn beide NAVO-oprichters met een sterke trans-Atlantische traditie. Wij willen een sterk Europa binnen een sterke NAVO. En een grotere Europese verantwoordelijkheid voor de eigen veiligheid.
Dat gaat niet vanzelf.
Voor zowel een weerbare economie, als een sterke defensie, is een hoogwaardige industriële basis nodig.
Wij kunnen elkaar versterken en aanvullen.
Iets wat we later vandaag nader zullen verkennen aan boord van de Johan de Witt, die aan de overzijde van de Mersey ligt aangemeerd.
Ik kijk ook zeer uit naar twee andere programmaonderdelen van vandaag: het bezoek aan het Cruyff Court – waar jong en oud samenkomen en nog gevoetbald wordt door gepensioneerden uit de luchtvaart- en maritieme sector. En dat aan de British Music Experience met ruim aandacht voor de rijke muzikale cultuur en natuurlijk Liverpools muzikale trots: de Beatles. Vier gewone jongens uit Liverpool die de popmuziek naar grote hoogte wisten te brengen. Over innovatie gesproken! Tot op de dag van vandaag inspireert hun muziek jong en oud over de hele wereld.
Maar dat is allemaal voor later vandaag. Nu ga ik met grote interesse op verkenning op deze inspirerende plek. En ik ga met genoegen in gesprek met de hier aanwezige Britse en Nederlandse bedrijven.
Dank u wel!