Prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven brengen officieel bezoek aan Canada
Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Margriet der Nederlanden en prof. mr. Pieter van Vollenhoven brengen van 9 mei tot en met 13 mei een bezoek aan Ottawa en Toronto, Canada. Het bezoek vindt plaats in het kader van tachtig jaar vrijheid sinds de Tweede Wereldoorlog. De reis staat tevens in het teken van de Nederlands-Canadese relatie. Prinses Margriet is tijdens de Tweede Wereldoorlog geboren in Canada.
Op vrijdag 9 mei ontmoeten Prinses Margriet en professor Van Vollenhoven de burgemeester van Ottawa, Mark Sutcliffe, en de gemeenteraad. Daarna bezoekt het paar een middelbare school waar ze spreken met Canadese scholieren die samen met hun leraar hebben bijgedragen aan het Faces to Graves project dat de verhalen vertelt van Canadese soldaten die begraven liggen op het Canadese oorlogsbegraafplaats Groesbeek in Nederland. In de avond vindt een receptie plaats met genodigden uit de Nederlandse gemeenschap in Ottawa en met Canadezen die een speciale band hebben met Nederland.
Prinses Margriet opent zaterdag 10 mei het Tulip Festival, een jaarlijks evenement waarin verspreid door de stad tulpen worden gepresenteerd als aandenken aan de rol van Canada bij de bevrijding van Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de inspectie van de troepen houdt de Prinses een korte toespraak. De Prinses en de professor krijgen een rondleiding langs diverse onderdelen van het festival. In de middag leggen ze een krans bij het National War Memorial.
Zondagavond 11 mei bezoekt het paar de tentoonstelling in het War Museum die in het teken staat van tachtig jaar vrijheid. Aansluitend wonen Prinses Margriet en professor Van Vollenhoven een optreden van het Orkest Koninklijke Luchtmacht met zangeres Shirma Rouse bij. Samen brengen ze een programma 'It's All About Freedom' waarin verhalen over vrijheid, verzet en bevrijding samenkomen.
Na een bezoek aan The Ottawa Hospital vliegen ze op maandag 12 mei naar Toronto waar ze worden ontvangen in het Small Arms Inspection Building, een gemeenschapscentrum in Mississauga. Hier opent Prinses Margriet de tentoonstelling ‘The Tribute’, een eerbetoon aan de rol van Canada bij de bevrijding van Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het laat de verhalen achter de oorlog zien door middel van verschillende moderne kunstobjecten met portretfoto’s van de Canadees-Nederlandse fotograaf Jason van Bruggen. Ook betrekt het jongeren bij het vieren van de bevrijding door het gesprek te bevorderen over wat het verdedigen van vrijheid inhoudt. Prinses Margriet zal hier een korte speech houden.
Op dinsdag 13 mei beëindigen ze hun reis met een ontmoeting met veteranen van de Tweede Wereldoorlog én met scholieren van een lokale middelbare school die veteranen hebben geïnterviewd en hun belevenissen hebben gepubliceerd op een website.
RVD, nr. 108