Hare Majesteit Koningin Máxima bezoekt van maandagavond 2 tot en met donderdag 5 november de Republiek Ghana als speciale pleitbezorger van de VN secretaris-generaal voor financiële gezondheid (UNSGSA). Zij spreekt met gebruikers van financiële diensten, regeringsvertegenwoordigers, ontwikkelingsorganisaties en financiële instellingen over diensten en beleid die de financiële weerbaarheid en het welzijn van de Ghanese bevolking verbeteren.
Het bezoek richt zich op vier onderwerpen die van belang zijn voor financiële gezondheid in het land: verankering van het thema in het overheidsbeleid, financiering van de landbouwsector, innovaties in financiële diensten die helpen met bijvoorbeeld budgetteren en sparen en betaalbare lange termijninvesteringen voor huishoudens. Ghana is wat financiële inclusie betreft een voorloper op het continent. Ruim 80 procent van de volwassenen heeft een betaalrekening en ook toegang tot leningen, spaarproducten en verzekeringen (Global Findex 2025), maar toegang alleen is niet genoeg. Volgens FinScope onderzoek van 2021 is 22 procent van de volwassenen in Ghana financieel gezond, 44 procent kan rondkomen en 34 procent is financieel kwetsbaar. Als UNSGSA pleit Koningin Máxima voor financiële producten, diensten en beleid die mensen controle geven over hun dagelijkse financiën, beschermen tegen onverwachte kosten, helpen met investeren in een beter bestaan met als uiteindelijk doel, vertrouwen in de financiële situatie. Dit zijn de vier pijlers van financiële gezondheid.
Dinsdag 3 november: Upper West Akim district en Accra
Koningin Máxima bezoekt een boerderij en gaat naar een fabriek waar diverse fruitsoorten worden verwerkt tot gedroogde producten. Zij spreekt met boeren, fabrieksmedewerkers, werkgevers en drie agritech-bedrijven, gesteund door The Sustainable Trade Initiative IDH, over financiële gezondheid op de werkvloer. Het gaat om verzekeringen die beschermen tegen misoogsten, salarisvoorschotten, langetermijnsparen en pensioenen. Daarnaast zijn er Fairtrade overeenkomsten die kleinschalige boerenbedrijven afname van landbouwproducten garanderen tegen eerlijke prijzen en leningen waarmee boeren inkomstenderving door seizoenswisselingen kunnen opvangen.
Bij een ziekenhuis praat Koningin Máxima met zorgverleners en patiënten over het via een app op afstand monitoren van hoge bloeddruk en diabetes. Beide chronische ziekten zijn veel voorkomend in Ghana. De app is ontwikkeld als pilot door NGO PharmAccess en enkele nationale partners. Onnodige behandelingen en medische kosten voor zowel patiënten als verzekeraars worden hiermee beperkt en kwaliteitszorg verbeterd. Ghana heeft een nationale ziektekostenverzekering die basisgezondheidszorg dekt.
Op een markt in Accra spreekt zij met vrouwelijke ondernemers die hun financiën beheren via de app van fintech Affinity. De app combineert de aanvraag van een bedrijfslening met spaarproducten. De kredietgeschiedenis op de app bepaalt de leningsvoorwaarden, passend bij de financiële draagkracht. Het risico op problematische schulden wordt hiermee verkleind en de ondernemer bouwt automatisch een spaarbuffer op. Tot slot neemt Koningin Máxima deel aan een bijeenkomst met ondernemers. Zij praten met haar over hun uitdagingen en ambities voor een betere financiële gezondheid.
Woensdag 4 november: Accra en Kumasi
In de ochtend heeft Koningin Máxima een overleg met investeerders over financiële gezondheid als uitgangspunt voor investeringsstrategieën. Bij de Bank of Ghana spreekt zij met CEO’s van financiële instellingen over hoe zij dit thema kunnen verwerken in de dienstverlening aan hun klanten. Bij de Wereldbank spreekt Koningin Máxima onder meer over het stimuleren van langetermijnsparen en uitbreidingsmogelijkheden voor dekking van pensioenen, ook voor werknemers in de informele sector, voor wie dit nu vrijwel onmogelijk is.
‘s Middags reist Koningin Máxima naar Kumasi voor een beleefdheidsbezoek aan de Koning van de Ashanti, Asantehene Otumfuo Nana Osei Tutu II en zijn echtgenote, Lady Julia Osei Tutu. Tot slot is er een rondetafelgesprek met enkele Ashanti-chiefs over financiële gezondheid.
Donderdag 5 november: Accra
Bij het ministerie van Financiën heeft Koningin Máxima een overleg met de minister van Financiën, Cassiel Ato Forson, en de minister van Voedsel en Landbouw, Eric Opoku. Bij de Bank of Ghana spreekt zij met gouverneur Johnson Pandit Asiama. Aansluitend gaat zij naar het Jubilee House voor een gesprek met de president van Ghana, John Mahama. Deze drie gesprekken zijn een vervolg op eerdere ontmoetingen dit jaar. In september sprak Koningin Máxima met president Mahama tijdens de 81e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. In april sprak zij tijdens de voorjaarsvergadering van het IMF en de Wereldbank met de minister van Financiën en de gouverneur van de Bank of Ghana.
Het VN-bezoek wordt afgesloten met een nationaal evenement van het ministerie van Financiën over een strategie voor financiële inclusie en financiële gezondheid. Koningin Máxima houdt een fireside chat bij dit evenement.
Koningin Máxima wordt tijdens het bezoek begeleid door enkele vertegenwoordigers van haar Reference Group, waaronder CGAP en de Wereldbank.
RVD, nr. 276