Persverklaring van Koning Willem-Alexander bij de start van het staatsbezoek aan Suriname, Paramaribo
Mevrouw de President,
Dames en heren,
Graag wil ik u, mevrouw de President, hartelijk danken voor uw gastvrijheid. Sinds mijn grootouders een staatsbezoek brachten aan uw land, zijn zevenenveertig jaar verstreken. Dat geeft ons bezoek in het licht van de historie een bijzondere lading.
Ook voor de honderdduizenden Nederlanders met Surinaamse wortels - en zeker niet alleen voor hen - is dit een betekenisvol moment.
Er lopen ontelbare lijnen tussen onze landen en volken. Familiebetrekkingen, historische banden, culturele, sociale, economische en bestuurlijke connecties. In het Caribisch gebied zijn Suriname en het Koninkrijk der Nederlanden buren! Al die verbindingen zijn waardevol en bieden kansen.
Nederland kijkt ernaar uit om de veelzijdige relatie met Suriname te bestendigen en verdiepen op basis van gelijkwaardigheid en wederzijds respect.
Dit is een uitgelezen moment om daarover met elkaar te spreken, in het jaar dat u uw vijftigjarige zelfstandigheid viert.
Bouwen aan de toekomst is alleen zinvol als we rekening houden met het fundament waarop we staan. Dat fundament is ons gedeelde verleden.
Tijdens ons bezoek gaan we de geschiedenis niet uit de weg en ook niet de pijnlijke elementen daarin, zoals de slavernij. Ik weet hoezeer dit leeft bij de nazaten van tot slaaf gemaakten en inheemse gemeenschappen. Wij gaan graag met hen in gesprek.
Ook de turbulente gebeurtenissen in Suriname sinds de zelfstandigheid in 1975 verdienen aandacht en een respectvolle, open dialoog. Het is een teken van kracht als twee landen hun bewogen geschiedenis samen onder ogen zien. Dat biedt de beste basis voor een goede, gedeelde toekomst.
Tijdens ons bezoek zullen we stilstaan bij onze justitiële samenwerking en bij het belang van goed bestuur en een onafhankelijke rechterlijke macht als wezenlijke onderdelen van de democratische rechtsstaat. Dit zijn thema’s die ons ten diepste verbinden.
We kijken ook uit naar de ontmoeting met jonge ondernemers en met studenten. Hoe kijken zij aan tegen de economische ontwikkelingen in hun land, dat op de drempel staat van een nieuwe tijd met nieuwe mogelijkheden?
Welke kennis en vaardigheden hebben ze nodig om hun vleugels uit te slaan en bij te dragen aan economische groei die duurzaam is en ten goede komt aan alle inwoners van Suriname?
Hoe kunnen we elkaar versterken? Dat zijn belangrijke vragen die aan bod komen.
Heel blij zijn we ook met de prominente plek van cultuur en erfgoed in het programma.
Wat een ongekende rijkdommen zijn hier te vinden! Het liefst zouden wij het land verkennen van de Waterkant van Paramaribo tot aan de bovenloop van de Surinamerivier. Drie dagen zijn veel te kort!
Nogmaals dank, Mevrouw de President. We verheugen ons enorm op dit bezoek!
Dank u wel.